新传媒网康涅狄格大学健康中心领导的一组研究人员在 7 月 29 日的神经病学年鉴中报告说，未经证实的“干细胞”疗法产生的怪异副作用比我们意识到的更为普遍。尽管存在危险，但许多神经学家感到没有足够的能力来警告和教育他们的患者。
患有脑部或脊髓损伤的人，或者被诊断患有进行性神经系统疾病的人，常常因缺乏可帮助他们的治疗而感到沮丧。这种挫败感使他们很容易成为向患者注射“干细胞”的诊所的目标。但这些诊所中的大多数都在食品和药物管理局管辖范围之外运营，而且它们提供的治疗方法未经证实。而且价格昂贵。
“这是一个不道德的行业。他们使用花哨的网站承诺左右治愈，但事实并非如此。他们偷了你的钱却不给任何回报，”该论文的资深作者兼综合多重主管 Jaime Imitola 说UConn Health 硬化中心。
患者通常会支付 25,000 到 50,000 美元的现金，用于声称可以治愈从多发性硬化症到瘫痪等各种疾病但没有证据支持的手术。这些诊所可以在美国运营，但在墨西哥、中国、俄罗斯和其他卫生法规较为宽松的国家更常见，它们吸引患者飞出去进行一两周的水疗式治疗、物理治疗以及据称旨在治愈多发性硬化症、肌萎缩性侧索硬化症、瘫痪或任何其他神经系统损伤的干细胞注射。物理治疗通常会使患者在一两周内感觉好些。但遗憾的是，没有任何疗法可以可靠地改善这些疾病中的大多数，更不用说使用干细胞了。坊间传闻称，接受过这些干细胞手术的患者出现了可怕的副作用，从肝炎到神经痛再到奇怪的脊髓肿瘤。
为了更好地了解这种干细胞旅游的影响，正如该领域所说，由 UConn Health 领导的一组研究人员对学术神经学家在干细胞旅游并发症方面的经验进行了全国性调查。该调查还调查了医生为患者提供咨询和教育的准备水平。
