新传媒网众所周知，成熟的大脑在受到外伤、中风或帕金森氏症等退行性疾病造成的损伤后，自我修复能力极差。干细胞具有无限的适应性，有望实现更好的神经修复。但大脑精确调节的复杂性阻碍了临床治疗的发展。
在一项解决这些障碍的新研究中，威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员在帕金森病小鼠模型中展示了干细胞治疗的概念验证。他们发现，源自干细胞的神经元可以很好地整合到大脑的正确区域，与天然神经元连接并恢复运动功能。
关键是身份。通过仔细追踪移植干细胞的命运，科学家们发现这些细胞的身份(帕金森氏症中产生多巴胺的细胞)决定了它们之间的联系以及它们的功能。
科学家们表示，随着越来越多的方法从干细胞产生数十种独特的神经元，这项工作表明神经干细胞疗法是一个现实的目标。然而，还需要进行更多的研究才能将小鼠的研究结果转化为人类。
由威斯康星大学麦迪逊分校神经科学家张苏春领导的研究小组于 9 月 22 日在《细胞干细胞》杂志上发表了研究结果。该研究由张实验室博士后研究员陈跃军、熊曼和陶业正领导，他们目前在中国和新加坡担任教职。
“我们的大脑由特定位置的非常专门的神经细胞以如此精确的方式连接，因此我们可以参与所有复杂的行为。这一切都取决于由特定细胞类型连接的电路，”神经科学和神经科学教授张说。威斯康星大学麦迪逊分校魏斯曼中心的神经病学。“神经损伤通常会影响特定的大脑区域或特定的细胞类型，从而破坏回路。为了治疗这些疾病，我们必须恢复这些回路。”
为了修复帕金森病小鼠模型中的这些回路，研究人员首先诱导人类胚胎干细胞分化为产生多巴胺的神经元，这种细胞会在帕金森病中死亡。他们将这些新神经元移植到小鼠的中脑，这是受帕金森氏症退化影响最严重的大脑区域。
