更好地修复神经绝缘可能会带来新的多发性硬化症治疗方法

在一项使用小鼠的新研究中，约翰霍普金斯大学医学研究人员发现了一种比自然愈合更好的方法来修复神经细胞周围受损的绝缘层。通常，每次修复时，自然愈合过程都会在保护性脂肪鞘(称为髓磷脂)的表面上增加凹凸。随着时间的推移和累积损伤后，髓磷脂最终变得过于畸形，无法干净地包裹神经，导致神经丧失功能。

这种情况发生在多发性硬化症 (MS) 中，这种疾病是由于身体的免疫系统错误地攻击神经周围的髓磷脂，导致神经关闭并导致大脑与身体其他部位之间的沟通问题。

在 2020 年 10 月 2 日发表在《科学进展》上的研究中，研究人员表示，使用某些药物可以防止复发缓解型多发性硬化症(这种疾病的间歇性形式)变成进行性多发性硬化症(一种慢性形式的疾病，在这种疾病中，髓磷脂不能再自我修复。

Norman Haughey 博士说：“抑制免疫系统可以有效治疗复发缓解型多发性硬化症，但它并不能防止最终发展为进行性多发性硬化症，而市场上还没有任何好的治疗方法来治疗这种疾病。”约翰·霍普金斯大学医学院神经病学教授。“我们认为这些发现是朝着改善突发事件后髓鞘质的质量和成分迈出的一大步。”

在豪伊团队的早期工作中，研究人员观察了从多发性硬化症死者身上采集的受伤脑组织附近发现的神经周围髓磷脂的成分。髓磷脂主要由数百种脂肪分子和蛋白质组成。研究人员发现，与其他神经相比，损伤部位附近的神经周围的髓磷脂看起来畸形，并且神经酰胺(一种特殊类型的脂肪分子)的水平要高得多，而另一种称为硫苷脂的脂肪分子的水平要低得多。